罪名定下，裴家众人被押回天牢。
牢门一关，压抑了许久的恐惧和怨气，终于爆发了。
裴大夫人她扑到栅栏边，朝着隔壁牢房的裴大老爷尖声骂道：“都是你！都是你这个贪婪的东西！要不是你贪权，非要搞什么科举舞弊，我怎么会落到这个地步！”
裴大老爷猛地抬起头，眼睛通红：“我贪权？我那是为了裴家！为了给裴家培养自己的人！”
“你呢？你那个好儿媳出的主意，你当婆婆的管了吗？刺杀陛下，嫁祸太子，这么大的事，你就一点风声都不知道？”
裴大夫人一噎，脸色变了又变，换作以往，她也许就坐下了，但今日，她知道裴大爷已经死到临头了，竟然生出了跟他一辩高低的勇气，大声骂了回去——
“你光会说我，那你自己呢？那不是你的儿子，不是的你儿媳妇吗？他们出谋划策的时候，也没见你否认过，不也说他们做的好？”
“而且你向来自诩无所不能，怎么这次一点风声都没听到？多大的脸，朝我身上泼脏水。你以为这样说，就能掩饰你的无能吗？”
“你，你放肆！”裴大爷一时没了形容词，翻来覆去的也只有这一句。
裴三爷忽然冷笑一声：“大哥，你就别装了。你贪权，二哥贪财，你们俩把裴家的好东西都占了，我和老四呢？我们有什么？我们不过是你们眼里的废物，是没用的闲人！如今出了事，把我们也给连累了！”
裴四爷缩在角落里，弱弱地应了声，“就是……”
裴二老爷也跳了起来：“我贪财？我贪的那些钱，哪一分没花在裴家？你吃的穿的用的，哪一样不是从那些钱里来的？如今倒怪起我来了！”
“不错，若没有我贪权，若没有我用尽手段培养属于裴家的势力，你们能过这么多年的好日子过！？如今出了事，你们就想把责任推得一干二净，当初你们哪个少享受裴家的荣光了？！”
“我们才占了几分，好处的大头不都是你自己占的吗？既然科举舞弊、卖官鬻爵是你们干的，为什么死要拉上我？！”裴三爷大吼道。
裴四爷只敢附和一句，“就是，我，我只是个五品的闲职，我能做什么……”
“你们两个废物！”裴二爷恨得牙痒痒！
二夫人和三夫人也骂了几句，反而是素日里出了名泼辣的四夫人一声不吭，仿佛事不关己。
“够了！”
一声苍老的断喝，压过了所有的争吵。
裴老夫人拄着拐杖，站在牢房中间，脸色铁青。
她的目光从四个儿子身上一一扫过，那眼神里有愤怒，有失望，还有一种深沉的悲哀与无力感。
“吵什么？事已至此，吵能解决问题吗？吵能让裴家逃过这一劫吗？”她的声音因为愤怒而尖锐，几乎破音，但仍带着一种不容置疑的威严。
四个儿子都闭上了嘴。
裴老夫人看着他们，忽然觉得陌生。这四个儿子，是她十月怀胎生下来的，是她一手养大的。
她曾经以为，他们是裴家的未来，是裴家的希望。她拼命抬举老大老二，让他们在朝堂上站稳脚跟。
她忽略了老三老四，觉得他们不如老大老二有出息，便放任自流。
老大老二做的那些事，她不是不知道，她心里清楚，但她睁一只眼闭一只眼，因为他觉得那些事能够给裴家带来好处，能够稳固裴家的前程。
可如今呢？
裴老夫人闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“都安静些吧，没多少时间的人了，最后何必再起这些口角。”说完这话，裴老夫人径自走向稻草铺就的床铺。
她想起很多年前，裴元清还小的时候，曾经跪在她面前，说：“祖母，孙女觉得，咱们裴家不该走这条路。”
她当时怎么说的？她说：“你一个女孩子家，懂什么？”
后来裴元清入主东宫，又劝她：“祖母，收手吧。再这样下去，裴家迟早会毁了的，现在收手，或许还能保全。”
她还是没听。她觉得孙女太软弱，觉得她妇人之仁。
青儿在东宫那几年，没少劝她，要尽早劝她父亲回头。
可她从没有听过。
如今裴家彻底毁了。毁在她手里，毁在她这四个儿子手里，毁在她那些年做过的每一个错误决定里。
如果，她肯听一句劝告，如果，她动摇过，如果……
她睁开眼，目光落在牢房角落里那面斑驳的墙上。
世上没有如果。
她比任何人都清楚这一点。
夜深了。牢房里安静下来。裴家众人吵累了，骂累了，各自蜷缩在角落里，沉沉睡去。
裴老夫人没有睡，她坐在矮桌边，席地而坐，铺了纸，借着面前那盏昏黄的油灯，一笔一划地写着。
写她对教子无方的悔恨，写她对裴元清的愧疚，写她对裴娇的亏欠，写她对裴家列祖列宗的歉意。
她写得很慢，手在抖，字歪歪扭扭的，可她坚持写完了。
最后，她在那张纸的末尾，写下四个字：罪在己身。
……
裴老夫人走得很安静，没有惊动任何人。
那一声闷响被夜色吞没，隔壁牢房的人翻了个身，继续沉睡。
甚至巡逻的狱卒也只是看见裴家老夫人靠坐在墙边，以为她是在反省。
天亮时，狱卒才发现，墙上一大片血渍。
“不好，裴老夫人自尽了！”
狱卒大喊着，急忙开门进去。
一摸脉搏，人都僵硬了。
她脸上一片殷红，却带着一种奇异的安详。
那张遗书从衣襟里滑出来，落在地上。
旁边牢房里的裴家人全都被惊动了，惊呼着，大喊着。
“母亲怎么了？”
狱卒捡起来遗书，看了一眼，叹了口气，转身向上头禀报。
至于乱成一锅粥的裴家人，无人在意。
……
消息传到东宫的时候，宋双喜正抱着昭华在院子里晒太阳。
“良娣，天牢里……裴家出事了。”
宋双喜闻言一顿，低头在女儿脸上亲了一口，随后把昭华交给奶娘抱走。
“说吧，出什么事了？”等奶娘抱着昭华走远了，她才开口。
采莲欲言又止地抿了抿嘴，轻声道，“裴家老夫人，走了，留了遗书在天牢里撞了墙……”
采莲说完，宋双喜沉默了很久。
“知道了。”她叹了一声，声音很轻。
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