果然，地下那庞大的阴影被惊动。
发出一声沉闷如雷，充满怒意的咆哮。
翻腾的泥沼，迅速向着陈将军等人的方向移动蔓延！
恐怖的吸力从泥沼中传来，试图将那些胆大包天的蝼蚁吞噬。
“就是现在！西南方，全速前进！”
云瑾厉喝，一马当先。
持剑冲向西南侧，那片相对坚实的泥沼边缘。
青黛和虎贲卫紧随其后，其余近两百名护卫，护着数十名重伤员，结成紧密队形，拼死跟上。
泥泞吸腿，毒瘴刺鼻。
远处传来陈将军所部的怒吼和爆炸声。
以及那沼尸龙，更加暴怒的咆哮和地动山摇的追击声。
每一步，都像是在刀尖上跳舞，在死亡线上挣扎。
但没有人回头，没有人退缩。
女帝在前，剑光如雪，劈开迷茫毒瘴。
身后，是忠诚的勇士，是未酬的壮志，是等待救援的夫君与姐妹。
......
水道尽头的岔口，比林楚描述的更加隐蔽，也更加令人不适。
那并非真正的岔路，而是一处被无数粗大漆黑，如同巨蟒般盘绕的树根，完全堵塞的岩壁凹陷。
树根不知生长了多少年月，早已石化了大半。
表面覆盖着滑腻的黑色苔藓和一种会发出微弱磷光的菌类。
散发着浓郁的，令人头晕的甜腥气。
根须之间的缝隙极其狭窄，最宽处也不过一尺。
且蜿蜒曲折，深不见底。
里面黑洞洞的，只有水流缓慢渗入的呜咽声，仿佛通向九幽地府。
这哪儿是什么绝毒小径，分明是绝命鼠洞。
苏彻站在齐腰深的冰冷黑水中，火把的光芒在潮湿的空气中摇曳不定，映照着他苍白而坚毅的脸。
身后的水道崩塌声已隐隐可闻。
掌心，那枚蟾皇骨符静静躺着，触感冰凉，带着林楚残留的体温。
他看了一眼来路，崩塌的黑暗仿佛死神的叹息。没有退路了。
“呼……”
他长长吐出一口带着血腥味的浊气，将骨符紧紧握在左手。
感受着那微弱，令人不安的冰凉感。
右手则握着那柄裂纹遍布，随时可能碎裂的铁刀。
体内，那缕微弱但坚韧的绝帝本源，在生死压迫下，如同风中残烛。
顽强地提供着最后一丝力量。
然后，他俯身，将火把前端小心地浸入水中熄灭。
只留下一点微弱的炭火余烬，用防水的油布包好，塞入怀中。
在绝对黑暗的地下穿行，火光有时不是指引，而是靶子。
做完这一切，他不再犹豫，深吸一口气。
然后朝着那盘根错节的缝隙，侧身，用力挤了进去。
这里的水，比外面的沼海干净。
没有那么多浮游的毒虫和腐烂物。
但温度低得异常，而且越往里，那股甜腥气就越淡。
取而代之的，是一种令人不安的空洞与寒冷。
不是物理的冷，而是一种荒芜的寒意。
而且，这里太安静了。
除了水声和自己的心跳、喘息，再无任何声响。
没有虫鸣，没有水流以外的任何生命迹象。
仿佛这是一条被世界遗忘，通向冥府的通道。
苏彻在黑暗中凭借触觉和微弱的方向感，一点点向前挪动。
不知过了多久，狭窄的缝隙终于开始变宽。
水流也变得湍急起来。
似乎汇入了一条更宽敞的地下河道。
他奋力从根须的纠缠中挣脱出来，发现自己身处一条宽阔了许多的地下暗河边缘。
河水漆黑如墨，无声而迅疾地流淌，不知源头，不见尽头。
河道两侧是湿滑的岩壁，头顶是高不见顶的黑暗。
空气冰冷刺骨，带着浓重的水汽和那股令人心悸的寒意。
苏彻重新点燃火把，昏黄的光线只能照亮方圆数丈。
河水漆黑，深不见底。
他握紧骨符，试探着迈出一步。
脚下一滑，差点跌入漆黑的河水中。
苏彻的心沉了下去。
但他没有停下，沿着河滩，逆着水流方向，小心翼翼地向深处走去。
林楚说过，这条路通往绝毒之地。
毒物稀少，但会有其他东西。
现在，他大概明白其他东西指的是什么了。
......
走了约莫半个时辰，前方河道出现了一个急弯。
就在转弯处，苏彻停下了脚步。
火把的光芒，照亮了岩壁上一片不同寻常的景象。
那不再是普通的岩石，而又是一片人工雕凿的痕迹！
这和之前的经历好像......
难不成，这些人工痕迹，有什么关联不成？
......
虽然已经被水流和岁月侵蚀得模糊不清。
但依然能辨认出，那是一幅风格古朴狰狞的浮雕！
浮雕的内容，是无数扭曲的非人形的生物。
被一条条粗大，如同根须触手般的锁链捆绑穿刺。
拖向一个深不见底的漩涡。
漩涡周围，刻画着密密麻麻，与云祤祭坛上那些暗红色符文。
而漩涡的中心，似乎隐约能看到一个三只眼睛的蟾蜍图案。
在浮雕的下方，靠近水面的位置，散落着几具相对完整的骸骨。
而最让苏彻瞳孔收缩的是，当他靠近这些骸骨时。
右手掌心那沉寂的万蛊源石，再次传来悸动。
苏彻没有时间仔细探究。
他强压下心中的寒意和疑惑，警惕地绕过这片诡异的浮雕和骸骨，继续前行。
但心中那根弦，绷得更紧了。
越往前走，河道越窄。
水流越发湍急冰冷。
然后，他看到了“它们”。
在前方不远处的黑色水面上，无声无息地，漂浮着几个影子。
不是实体。
而是半透明，如同薄雾凝聚而成的，模糊的人形轮廓。
它们没有五官，没有细节。
只是在漆黑的水面上缓缓沉浮飘荡。
散发出浓郁绝望，冰冷的怨念。
当苏彻的火光靠近时，它们似乎“看”了过来。
虽然没有眼睛，但苏彻能清晰地感觉到，自己被“注视”了。
苏彻握紧了左手的蟾皇骨符。
骨符依旧冰凉，没有特殊反应。
他尝试向前迈了一步。
那几个影子，似乎微微波动了一下。
但并未靠近，也没有攻击，只是继续在那里缓缓飘荡，散发出无尽的悲哀与死寂。
“小子，别怕，这玩意伤不了你！”冥神好像看出了苏彻的担忧，出声提醒道。
它们似乎对生者没有兴趣。
或者说，它们的存在形式，已经无法对物质世界产生直接的干涉。
苏彻屏住呼吸，小心翼翼地，从这些诡异的影子旁边绕过。
他能感觉到，那些“目光”一直跟随着他。
直到他走出很远，那种被注视的冰冷感才渐渐消失。
果然如冥神所说，他们没有任何异动。
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