“嗯。”魏厌昭望着天边那道残月，朦胧月光投射，照不亮脚下的路。
北凉一早便做好了打算，四年前，他们与闻国公合作，企图以晋朝内乱浑水摸鱼，直捣上京。
可惜最终被魏厌昭破局，上京的暗桩全部铲除。
如今，四年之后，他们深耕扬州，与当地官员奸商沆瀣一气，大肆敛财。
北凉的警觉性很高，在魏厌昭敲山震虎，一系列打压之下，他们再也坐不住了，于是不再小心翼翼得藏着掖着，反而要以最快的速度出手那批宝物，获得打仗所需的军饷.
知道魏厌昭不久以后一定会顺藤摸瓜查过来，所以迅速利用季家，先从程家下手，搅乱行情，迫使整个扬州商业经脉受损。
这样，在扬州一团乱之中，北凉火速起兵攻打晋朝，便是真正的措手不及，内外受敌。
与当年他们怂恿闻国公一党的计谋何其相似。
……
时局严峻，他们不过重逢短短数月，四年前的局面便再次上演。
仔细想来，这一路走来，他们似乎都没有几个时候是真正坦诚相待过。
初见，宋婉宁于他是利用，她装怪卖好，只是希望得到他的宠爱。
后来，她恶语相向，所有的恨与痛，她尽数给了他。
再后来，她终于学会了去接受自己的心，他却又要再一次上战场，直面未知的生死之境……
扬州在经过巡抚的整治以后，贪官商户尽数被拿下。
就连曾经欺负过宋婉宁的张大人，自以为与知州叶荣谈上了生意，能够幸免于难，可最终也不过是铡刀挥下，成了地府游魂。
扬州自此迎来政治清明，而林州的好戏却才刚刚开场……
朝廷初春下旨修建的水渠，到了初秋，竟然还半点进展都没有。
主事的知州借口劳力稀薄，修筑便慢了些。
可不久一本账簿便被提交到了巡抚手上，消息传回上京，摄政王大怒，增派上京官员赶赴林州，亲监工事。
最终，知州叶荣，私吞银两，以次充好，官商勾结，倒卖粮食，数罪齐发，证据确凿，处以极刑。
而所有跟叶荣有关的官员商贾，也全部皆按照律法一一处置。
这一番操作下来，不仅铲除了晋朝境内的蠹虫，还连带着拔了不少的北凉细作。
于北凉而言，也是杀了一个措手不及。
他们没有想到，原来魏厌昭竟然这么早就盯上了他们，暗地里竟然安插了细作在叶荣身边，收集了大量他们往来的信件账簿，而他们自己的行踪竟然也都尽数在魏厌昭的掌控之中。
“大人，下面的人来报，一直没有联系上云回县的人。他们前去查看，发现……已经全部死了，粮食也不见了。”手下的人回禀道。
闻言，久倾震惊了一瞬，复又忍不住摇头轻笑了笑，“魏厌昭啊，你果然没让我失望。”
四年前，将伤药尽数换掉，使得闻国公一党伤药残缺，如今，又偷偷将粮食夺回。
一招一式，都做足了准备。
北凉余下的人尽数退离了扬州，尽管事件发展的走向与他们想象的并不一样，魏厌昭截断了他们许多退路。
但是箭在弦上，便不得不发。
于是两国暗中对峙数年，终于在永宁二十八年正式开战，平静四年的晋朝再度被掀起血雨腥风。
北凉来势汹汹，为着这一场战争蛰伏数年之久，可见准备充分。
此战，关乎晋朝国危，绝不能出现战败的情况，于是，魏厌昭不得不亲自领兵赶赴北域，与之一战。
临行的那一日，宋婉宁没忍住，眼眶通红，“你真的不让我和你一起回上京？”
魏厌昭却没个正行，“怎么，要和我一起入军营？上演将帅不出征的戏码？”
“少来!”宋婉宁锤了他一拳。
魏厌昭接住她的拳头，十指钻了进去，将她指缝展开，紧紧扣在了手心。
他恢复了一贯沉稳的模样，看着宋婉宁眼睛道，“等我回来。”
不等也没有关系……
他垂下眼睑，最终还是咽下了这句话。
魏厌昭这半生，什么没有经历过，就连上战场，也历经三回，生死边缘徘徊也是常有的事。
他不怕死，更怕无趣的活。
所以少时，满朝无一人能够挂帅出征，他主动请缨，远离皇城，即便他知道，此去定是九死一生。
可那又如何，死在战场上，死在与杀手的厮杀中，总好比，在霁芳宫受人白眼，蹉跎生命来得痛快。
魏厌昭没想过活，可是遇见宋婉宁以后，他却自私得希望时间能够慢一点，他开始期待第二日的太阳升起，期待以后的生活会是怎样。
魏厌昭身上一直带着少年人独有的意气风发，志得意满。
他是执棋人，对于发生的所有事，他一向自信能够掌控乾坤。
可是在宋婉宁面前，却一次次露出退色。
这一次，他也害怕。
害怕自己会行差踏错，害怕自己会布局失误，害怕自己……不能活着回来……
他更害怕宋婉宁伤心……
他怕宋婉宁不爱他，可这个时候，却又希望她不爱他……
大战持续了半年之久，期间，魏厌昭与宋婉宁一直都有书信来往，随着战况越来越胶着，宋婉宁收到的书信越来越少。
到最后，往往一个月才只能收到一封。
宋婉宁不禁有些焦急，恨不得跟着沈悠一起去前线，可是自己不会武功，去了也是让魏厌昭分忧，只能留在棠县等待消息。
熬过了整整一个寒冬，听闻北域的战况转好，北凉被打得节节败退，相信不久以后就能收兵，班师回朝。
听见这个消息，宋婉宁总算松了一口气。
时间转眼来到了初春，三月的桃花开的格外浪漫，杨柳初垂带着嫩绿，交相辉映，梨花杏花压满了枝头，独属于春季的蓬勃生机迅速游遍了整座扬州。
北凉投降的战书早在两个月前就已经送达上京，他们进贡了大量虎皮粮草，玛瑙琥珀，珍馐异宝，态度谦卑，并且承诺未来五十年绝不来犯。
消息火速传遍晋朝上下，引得街头百姓纷纷叫好。
而关于当年扬州姜家的事件，也特别由上京派来的巡抚重新审理，因为有北凉当年人士的佐证，案件进展极为迅速，所有当年参与过那一场纵火案的商贾，包括早已辞官归隐的官员全部被带着扯出，一一受了律法的制裁。
而北凉也愿意交还手中的关于姜家的宝物。
自此，宋婉宁终于能够正大光明得重拾姜家的行业，以姜氏嫡女的身份运转永昌，成为真正的姜宁。
宋婉宁知道，为她做这一切的是魏厌昭，如果没有他，北凉未必会愿意搭理她这样的商贾之女，对于她自己而言久久深埋在心中的刺于他们而言，早已经是不知几何的陈年旧事。
可是默默为她做这一切的魏厌昭，时至今日，却依旧没有送回来一封书信……
宋婉宁忍受不了了，初始，她以为是战事刚刚结束，魏厌昭应该有很多事要做。
可是随着时间一久，宋婉宁心里就开始感到不安。
尤其是她每次询问苏千越时，对方总是插科打诨地敷衍她，宋婉宁越来越觉得他们是有什么事情瞒着自己。
想着，宋婉宁火速收拾了行李，决定亲自去一趟上京，她要见魏厌昭，她要知道发生了什么。
可人刚一走，还没过几条街，就被苏千越给拦下了。
长街之上，两辆马车相互对峙，站在马车旁的二人也是谁也不肯让谁。
宋婉宁面色发冷，身姿决绝，大有今日誓不罢休之态。
苏千越瞧着，知道是瞒不下去了，他无奈走上前去，只好将一切和盘托出。
闻言，宋婉宁愣在了原地良久，不知道有没有听进去苏千越的话。
半晌，她轻笑了一声，唇瓣干涩得厉害，“不可能。”
宋婉宁不相信，魏厌昭怎么可能出事，他不是第一次打仗了，怎么可能。苏千越一向嘴里没个正经，一定是在胡说。
苏千越知道，这个打击对于宋婉宁来说有些大，她不能接受也是正常。
“婉宁，我们不告诉你，就是怕你担心。其实殿下三个月前就已经回到了上京，他伤势严重，整个太医院都不眠不休得陪在他床侧一旬之久。期间，他曾经醒过来一次，他说，若是他出事，你不必等他。”
“但是我走的时候，他身体已经好转了不少，你不要担心，安心等着他回来。”苏千越瞧见宋婉宁状态有些不对，连忙说道。
话落，身侧一辆快马扬鞭疾驰，手上拿着讣告，火速往县衙的方向赶去，嘴里高喊着，“布告天下，咸使闻之！摄政亲王，内修政事，外御强敌，今宫车宴驾，山河同悲，举国哀悼！”
“啪”得一声，宋婉宁肩上的包裹落在了地上，她呆呆地立在原地，双眸空洞得厉害。
苏千越被吓到了，他不过一个月没回上京，魏厌昭怎么就出事了？
当时他走的时候，太医不是说，情况有好转的迹象吗？
魏厌昭叫他先行回到扬州，叫他看好宋婉宁，叫她安心等他回来。
可是为什么会出事？
苏千越脑袋里一片浆糊，回过神来的时候，宋婉宁已经没了影子。
他心里兀得感到一阵不详，连忙上了马车去找。
宋婉宁有些浑浑噩噩，明明今天的阳光还是和昨天一样，街巷的桃花也依旧开得繁盛，一切明明都没有什么变化，可是为什么，街头坊巷，都在谈论摄政王薨逝的消息。
不可能，这绝不可能。
宋婉宁摇头失笑，这怎么可能。
可扯起唇角的瞬间，为什么嘴边会有一道苦涩入口。
宋婉宁僵硬得抬起手，才发现，不知道什么时候眼泪已经糊满了整张脸，手心里早已经是一片水渍，风拂过，带着凉意像是贯透了肌肤，骨髓，生生刺痛地叫人清醒。
回过神来时，宋婉宁才发现自己站在了魏厌昭的小院前，门前的杨柳树长势良好，这是她去年和魏厌昭一起种的。
那个时候他问她，“柳树于你而言，有什么特别的寓意吗？”
宋婉宁不解，埋头哼哧哼哧挖土，“能有什么寓意？”
魏厌昭幽幽睇了她一眼，“是没寓意，只是漫山的柳絮纷飞，应该是很好看的。”
他颇有些可惜道。
宋婉宁不挖了，脑海里兀得回忆起清风轩的那一副画，她站在漫天柳絮之下，凝神望着对面的莫向谦。
宋婉宁有些尴尬，伸出了双手就往魏厌昭的脸上捧，也不管自己手心里有多少泥。
她揉了揉魏厌昭的脸，将自己手心的泥尽数搓在了上面，笑嘻嘻道，“我还是更喜欢这一棵。”
……
眼泪落下，混入泥土之中，宋婉宁苦笑。
如今再看，寓意？不过折柳送别。原来那个时候，就已经预示了……
“婉婉。”身后骤然传来一道声音，宋婉宁浑身怔愣在了原地，一滴豆大的热泪砸下，宋婉宁有些许不可置信。
她僵硬着脖子，徐徐回头，巷子的尽头，摇曳着的杨柳树下，那人站在水榭栏边，经水反射的阳光由杨柳枝条分割，明灭着打在他的周身，他溺在光影之中，一袭玄衣劲装，墨发高束的模样，一如当年……
“绕了点远路，还是没有赶到讣告来前赶到，抱歉。”魏厌昭走近，看着宋婉宁满脸的泪水，有些歉疚。
他伸手拾了拾宋婉宁的眼泪。
“魏厌昭……”宋婉宁喊道，泪珠融化在唇边，涩涩的，却又甜甜的。
原来，不是折柳送别，是“植柳望留”，是希望，是新生。
她拉过他的手，在光与影一片，春色之下笑道。
“你自由了。”
历经二十余栽，魏厌昭为兄长活，为百姓活，为晋朝活。如今，卸下摄政王的身份，他终于可以为自己而活了……
全文完。
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