顾明矜醒来时，后脑勺的钝痛还未散去。
意识回笼的第一瞬，她只觉得浑身冰凉，像是被浸在腊月的河水里。
她下意识想要抬手揉揉眼睛，却发现双手被绑在身后，动弹不得。
她猛地睁开眼，眼前是一片昏暗。
她能感知到身下是冰凉粗糙的石地，空气中弥漫着潮湿的霉味，混着某种说不清的草药气息。
耳边有水滴落的声音，一下一下，在这片死寂中格外清晰。
她艰难地转动脖子，借着不远处一束不知从何处透进来的微弱光线，看清了自己所处的环境。
这是一个山洞。
洞壁凹凸不平，长满了青苔，角落里堆着一些干枯的柴草。
她的身旁有一盏油灯，火光微弱，在风中轻轻摇曳，将洞壁上的人影拉得忽长忽短。
而她面前不远处，坐着一个人。
那人一身黑色夜行衣，面蒙黑布，只露出一双眼睛。
那双眼睛在昏暗的光线中显得格外幽深，像两汪不见底的寒潭，冷冷地看着她，不带任何情绪，像是在看一件物品，而不是一个活生生的人。
他的身旁放着一个包袱，还有一把带鞘的短刀，刀鞘上沾着已经干涸的暗红色血迹，在火光下泛着诡异的光。
顾明矜的心猛地沉了下去，像是被人扔进了无底深渊。
她想起大牢里的混乱，想起突然闯入的黑影，想起那些刀光与惨叫，想起自己被人扛在肩上，在黑暗中颠簸了不知多久。
她以为那些人是来杀她的刺客，她以为自己必死无疑。
可现在，她还活着。
而这活着，比死了更让人恐惧。
“你……你是谁？”
她的声音沙哑得几乎听不清，喉咙像是被砂纸磨过一样疼，每说一个字都像在吞咽碎玻璃。
“你把我带到这里来做什么？”
黑衣人不说话，只是静静地看着她。
那目光太过平静，平静得像一潭死水，不起任何波澜。
顾明矜下意识地往后缩了缩，后背撞上冰冷的洞壁，疼得她倒吸一口凉气。
她的肩膀还在疼，那是昨夜在驿馆受的伤，此刻伤口崩裂，血已经干了，黏糊糊地贴在皮肤上，又痒又痛。
冷汗从额角滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色。
“你杀了我吧。”
她的声音很轻，带着几分疲惫，几分决绝，还有一丝说不清的释然。
“反正我也活不了多久了。”
黑衣人终于动了。
他站起身，走到她面前，蹲下来。
他的动作很慢，慢得像是故意在折磨她的神经，每一步都像踩在她心尖上。
顾明矜看着他靠近，心脏狂跳不止，几乎要从胸腔里蹦出来，却强撑着没有闭上眼。
她已经杀了人，已经认了罪，已经做好了赴死的准备。
她不怕死。
她只是有些遗憾。
有些话还没来得及说，有些人还没来得及好好道别。
黑衣人从怀中取出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，倒出一粒黑色的药丸。
那药丸只有指甲盖大小，在昏暗的光线中泛着不祥的暗光，散发着一股苦涩刺鼻的气味，像是腐烂的草药混合着铁锈。
顾明矜盯着那粒药丸，瞳孔骤缩，心里涌起一股彻骨的寒意。
“张嘴。”
黑衣人的声音低沉沙哑，像是刻意压着嗓子，听不出本来的音色。
顾明矜紧紧闭着嘴，偏过头去，牙齿咬得咯咯作响。
黑衣人没有耐心跟她耗，一只手捏住她的下巴，力道大得几乎要把她的颌骨捏碎，指节深深嵌进她的脸颊。
顾明矜吃痛，嘴巴不自觉地张开，那粒药丸便被塞进了她嘴里。
她拼命想要吐出来，用舌头去顶，可黑衣人的手掌已经死死捂住了她的嘴，另一只手在她喉咙上一捏，药丸便顺着喉咙滑了下去，像一条冰冷的蛇，一路钻进胃里。
苦涩的味道从喉咙一路蔓延到胃里，像一团火在烧。
顾明矜弯着腰干呕了几声，眼泪都被呛了出来，却什么都吐不出来。
她抬起头，死死盯着黑衣人，眼底满是恨意与恐惧，眼眶通红，像一头受伤的母兽。
“你给我吃了什么？”
黑衣人松开她，站起身，居高临下地看着她。
他的声音依旧平淡，像是在说一件微不足道的小事，像是在讨论今天的天气。
“穿肠毒药。”
顾明矜的血液瞬间凝固了，浑身的温度仿佛被抽空。
“这药叫‘半月红’。”
黑衣人的声音在空旷的山洞里回荡，带着几分阴冷的意味，像是来自地狱的宣判。
“吃下去之后，前五天不会有任何感觉，第十天，你会开始觉得腹痛，起初只是隐隐的，后来越来越疼，像是有千万只虫子在啃咬你的内脏。”
“到了第十五天，如果没有解药，你的五脏六腑就会慢慢烂掉，肠穿肚烂，七窍流血，你会活活疼上三天三夜，才会死。”
“届时，你的尸体会发黑发臭，连野狗都不会吃。”
顾明矜浑身发抖，不是怕，是恨。
她恨自己的无能，恨自己的软弱，恨自己连死都不能自己做主。
她咬着唇，牙齿深深陷进唇肉里，血腥味在口中弥漫开来。
“从今天起，你为我办事。”黑衣人蹲下身，与她平视，那双幽深的眼眸里没有半分怜悯，只有冰冷的命令，像是在驱使一件工具，“只要你乖乖听话，每个月我会给你解药，你若是不听话……”
他没有说完，只是轻轻拍了拍她的脸颊。
那动作轻佻而残忍，像是在安抚一只不听话的狗，又像是在打量一件可以随意处置的物品。
顾明矜咬着唇，指甲深深嵌进掌心，鲜血从指缝间渗出来，滴在冰冷的石地上，她却感觉不到疼。
“你要我做什么？”她的声音沙哑，带着几分颤抖，几分压抑的愤怒。
黑衣人没有回答，只是从怀中取出一张折好的纸条，塞进她手里。
纸条还带着他的体温，温热得让人恶心。
顾明矜低头看去，借着微弱的灯光，颤抖着展开纸条，看清了上面的字。
她的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇都在发抖。
“不可能。”
她猛地抬头，声音尖锐得几乎变了调，在山洞里激起阵阵回声。
“我做不到。”
“你会做到的。”
黑衣人的声音平静得近乎残忍，像是在陈述一个既定的事实。
“你有三天的时间，三天之后，若是完不成任务，你就等着肠穿肚烂而死，当然，你也可以选择现在就去死，如果你实在不想活的话。”
顾明矜死死攥着那张纸条，指节泛白，纸条在她掌心皱成一团。
她不怕死。
可她怕疼，怕那种肠穿肚烂、活活疼上三天三夜的死法。
她想起自己还有未了的心愿，还有想见的人，还有想说的话。
她不能死。
至少，不能这样死。
“为什么是我？”她终于问出了那个一直压在心底的问题，声音沙哑得像是从喉咙里挤出来的，“你为什么要选我？”
黑衣人沉默了片刻。
油灯的火光在他眼底跳动，映出几分复杂难辨的情绪，像是回忆，又像是某种说不清的东西。
“因为你恨。”
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