是苏夫人吗，还是别的什么人？
等待她的，会是怎样的局面？
约莫过了一炷香的功夫，舱帘被掀开，一个穿着蓑衣、戴着斗笠的身影闪了进来，带来一股湿冷的水汽。
不是赵横，而是一个身形瘦小、眼神精明的中年男子。
“可是岑姑娘？”男子压低声音问道，口音带着浓重的吴语味道。
岑晚音心中一紧，警惕地看着他：“你是？”
男子从怀中掏出一物，正是与岑晚音手中那块一模一样的木牌。
“小人姓钱，奉主人之命，在此接应姑娘。赵横兄弟另有要事，已先行离去。姑娘请随我来。”
看到木牌，岑晚音稍松一口气，但赵横的不告而别让她心中疑虑更深。
她深吸一口气，点了点头，跟着那钱姓男子下了船。
两人一前一后，穿过湿漉漉的青石板小巷，七拐八绕，来到一处门脸不大、但看起来颇为幽静的宅院后门。
钱姓男子有节奏地敲了敲门，门悄无声息地开了，一个老仆模样的人站在门口，示意岑晚音往里走。
宅院后门悄无声息地合上，隔绝了外面湿漉漉的街巷。
引路的老仆沉默地在前面走着，穿过几道回廊，来到一处僻静的院落。
院中植着几株芭蕉，被雨水洗得翠绿欲滴，更添几分幽深。
钱姓男子在院门口停下脚步，躬身对岑晚音道：“岑姑娘，请在此稍作歇息。主人已知姑娘抵达，晚些时候会来相见。”
说完，他便与那老仆一同退下了，留下岑晚音一人站在廊下。
岑晚音环顾四周，这院落清雅安静，陈设看似普通，但一几一案皆透露出不俗的品味，绝非寻常商贾之家。
她心中忐忑，不知这“主人”究竟是那位神秘的苏夫人，还是另有其人。
她在廊下坐了片刻，便有丫鬟送来热水、干净衣物和精致的点心。
丫鬟低眉顺眼，动作轻巧，并不多言。
岑晚音沐浴更衣，换上一身柔软的江南棉布衣裙，多日来的风尘与疲惫稍稍缓解，但心中的那根弦却始终紧绷着。
直到夜幕降临，华灯初上，院外才传来轻微的脚步声。
一位身着素雅锦袍、年约三十五六的妇人，在两名丫鬟的簇拥下，缓步走了进来。
她容貌秀丽，眉宇间带着一丝书卷气，但眼神锐利，透着久经世故的精明。
并非岑晚音之前见过的“苏夫人”。
“岑姑娘一路辛苦。”妇人开口，声音温和，却自带一股不容置疑的威仪。
“妾身姓柳，负责照料姑娘在苏州的起居。姑娘可还习惯？”
“有劳柳夫人费心，一切甚好。”岑晚音起身行礼，心中快速判断着对方的身份。
柳夫人？
不是苏夫人？
这背后的势力到底有多少层？
柳夫人微微一笑，示意岑晚音坐下，自己也坐在主位，丫鬟奉上香茗后便悄然退下。
“姑娘不必拘礼，也不必猜测。将姑娘安然送至此处，便是完成了上峰的交待。姑娘在此是客，亦是贵宾。只要姑娘安分守己，无人会为难姑娘。”
这话说得客气，却暗含警告。
岑晚音心中明了，自已仍是棋子，只是换了个执棋人，或者说，是更深层的执棋人。
“柳夫人，晚音冒昧问一句，苏夫人她……”
“苏姐姐另有要事，已不在江南。”柳夫人轻描淡写地带过，显然不欲多谈。
“姑娘如今已离虎口，当安心静养。京城风波，暂时与姑娘无关了。”
暂时无关？
岑晚音心中苦笑。
沈景玄怎会善罢甘休？
太傅府、扬韵、昭昭又当如何？
她忍不住问道：“柳夫人，可知京城……我家中近况如何？”
柳夫人端起茶盏，轻轻拨动浮沫，眼波微闪：“太子殿下震怒，京畿戒严，暗探四出，这是自然的。不过，楚太傅乃三朝元老，门生故旧遍布朝野，殿下纵是盛怒，短期内也不会对太傅府如何，毕竟还需顾及朝局稳定。至于楚姑娘和岑小公子……留在东宫，虽失自由，性命当可无虞。”
她话说得平静，却点出了最关键之处。
楚扬韵和岑昭昭，就是沈景玄手中牵制岑晚音和楚太傅的最有力的筹码。
岑晚音的心揪紧了。
她逃离了牢笼，却将亲人置于更危险的境地。
“姑娘是个聪明人。”柳夫人放下茶盏，目光直视岑晚音，“当知眼下并非忧心京城之时。你已入局，想全身而退已是不能。不如想想，如何在这江南之地，为自已，也为你在意的人，谋一条更好的出路。”
“夫人何意？”岑晚音警惕地问。
“姑娘可知，带你出京，耗费了多少人力物力，又担了多大的干系？”柳夫人语气转淡，“天下没有白得的午餐。我们助姑娘脱困，姑娘自然也需要有所回报。”
终于来了。
岑晚音握紧了袖中的手：“需要我做什么？”
“时机未到。”柳夫人站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“姑娘先好生将养，熟悉这苏州城。需要姑娘时，自会告之。记住，安分守己，莫要妄动，更莫要试图与外界联系，否则……”
她回过头，眼神骤然变冷。
“后果绝非姑娘所能承担。”
说完，柳夫人便带着丫鬟离开了，留下岑晚音一人，面对满室清冷和未知的命运。
她感觉自己仿佛从一座华丽的牢笼，跳入了一张更庞大、更幽暗的网中。
这江南水乡的温婉背后，隐藏着怎样的汹涌暗流？
就在岑晚音抵达苏州，陷入新的迷茫与困局之时，京城的棋局也因她的离去而发生了微妙而深刻的变化。
东宫，沈景玄的焦躁与日俱增。
暗探派出一波又一波，却如同石沉大海，岑晚音仿佛人间蒸发。
这种失控感让他夜不能寐，脾气愈发暴戾。
朝会之上，因北境军饷调度之事，一位户部老臣稍有迟疑，便被他当庭斥责得体无完肤，几乎下不来台。
满朝文武噤若寒蝉，皆感太子殿下近日行事，较之以往更为专断狠厉。
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