魏苻带着穗儿和疯婆子在福来客栈住一晚上，当夜就下了场大雨。
翌日阿四到来，带来消息，“老爷人不见了，家里头族老叔伯都来了，派人在外头找呢。”
魏苻抬眼看过去，阿四问她：“何姑娘，你可有看到老爷他们？”
她摇头，面不改色地扯谎，“我都是躲着人走的，一向不敢多看人。”
阿四也没多说什么，送了东西就告辞。
“二爷，老爷找到了！”江珩在书房挥动笔墨时，出去寻人的仆从们跑来回话。
仆从们面色苍白，面皮颤抖，像是看到什么不得了的事。
江珩眉头紧皱，“慌什么？人在何处？”
“在城外红水河浣衣下游，老爷，老爷被人断手断脚扔在那儿……”小厮想起那场面还心有余悸的。
“什么？”江珩心惊。
江珩将人带回来，江家一大家子聚在一起，目睹江正德的惨样都心惊肉跳的。
常年礼佛的江夫人哭得上气不接下气，捂着帕子拭泪，一时也不知道该如何处置。
族老被人抬着过来，看到江正德的模样，沉着脸叹道:“人不成人，鬼不成鬼的，像什么样……可找到行凶的人了？”
“还未，昨夜下了场大雨，今早浣衣河去洗菜的妇人发现的，什么脚印，气味也从无线索查起，如今官府还在追凶。”江珩朝族老行一礼，面色平静，“人死在外头，我如今要赶着进京，家中事宜，还望族老费些心。”
族老淡淡瞥他一眼，“也好，丞相器重，凤家的那位老爷也很中意你，此去京城若能一道得凤将军赏识跟在身边建功立业，将来出人头地，光宗耀祖，你需多上些心。”
江珩垂眸，“是。”
半死不活的江正德被抬进屋，江珩看着瘫在榻上如一滩烂泥的生父竟是忍不住嗤笑出声。
江正德自然听到他的嗤笑，但如今的他已不同以往，别说打他一巴掌，就连说一句话都难。
他没了手，没了腿，没了眼睛，没了嗓子。
活脱脱一个人彘，残肢断骸般躺在榻上，只有耳朵能听。
江珩心里快乐疯了，他不知道谁干的，可以说是替他狠狠出一口恶气。
如今江正德瘫痪，他又是他膝下唯一在白丞相面前得脸的人，族老年迈，已不大能管江家，如今这江家，才算真到易主的时候。
不枉他等了多年，辛苦谋划才有今日，也是江正德自己倒霉祸事临头，江家既拖了他，他也无需再看江正德的脸色。
江珩一面等人，一面坐在床边对不人不鬼的江正德道：“爹，儿子在白丞相面前露几回面，他既有意提拔我，不日我便要启程去上京，今日同您说一声，凤家的亲还是会订的，至于是谁订，这个爹就别管了。”
“对了，走之前，儿子还想让您见个人。”
江正德眼瞎嗓子废，说不出一句话，耳朵却还好，能听见江珩絮叨。
他说的这些话并没有让他大发雷霆，但最后一句话却让他感觉到不对劲。
“二爷，何姑娘来了。”
江珩迟钝不语，江正德微张了张嘴，正巧外头有人来报。
听到‘何姑娘’三字，江正德心中恐惧再起，竟是忍不住颤抖，嘴巴一张一合的，面部像受到巨大的惊吓般，急得断臂拍动床榻。
江珩皱眉，知道他会激动生气，但没想到会这么生气。
然而即便如此，看着江正德不满要发火的样子，江珩心中畅快至极，更是朗声吩咐，“带何姑娘进来。”
外头的人将人领进来。
魏苻穿着朴素，还戴着遮阳的帷帽，一踏入室内，她就摘下帷帽，露出清丽娇俏的容颜，声音清脆悦耳，“二哥找我有事吗？”
刚看到榻上的江正德时，魏苻眸光发冷，但一眨眼，她在将帷帽脱下来时已不见异样，面上带着浅浅的笑。
江珩起身拉她的手，柔声道：“何眷，辛苦你跑这一趟，我很快就得去上京，你跟我一起去吧。”
“二哥是要去打仗吗？”魏苻问他。
江珩叹道：“不好说，只是如今，仅靠科举出人头地已是不能，不若去战场上混个军功，就是不能当将军，当个谋士也是好的，将来白大将军得陛下封赏时，我们也能喝口汤，也足够了。”
魏苻笑盈盈地说：“二哥放心，你这么厉害，一定能出人头地，将来二哥青云直上，可别忘了我。”
“苟富贵，莫相忘的。”江珩说着捏捏她的脸，“你呀，这回高兴了，不过这一去，你可得听我的，不能瞎跑。”
“好，我先听二哥的。”魏苻说着看向榻上的江正德，一脸疑惑，“二哥，你爹……这是遭遇什么歹人了？查到是谁了吗？”
江珩摇头，“还没，官府说那人行事毒辣又老练，猜测不是头一回杀人，况且昨日赶上大雨，外头阴雨连天的，要查起来就难了，能捡回来一条命已是极好的。”
“这样啊。”魏苻状似惋惜安慰他几句，又问几时去京城。
“两日后就启程，你可要回家同爹娘说一声，我就这么把你带走，怕你爹娘不放心。”
魏苻想了想也是，“我已经说好了，二哥放心。”
“好，吃过饭了吗？”说完正事，江珩就要留她下来吃饭。
魏苻也不客气，“没有，不过我想回客栈吃，干娘和穗儿还等着我呢。”
“在这儿吃吧，咱们好久没见了。”江珩执意要留她下来用饭。
魏苻也不再拒绝，又蹭了一顿饭。
送客后，江珩才去看江正德的动静。
自何眷进门，他这烂爹就直拍床榻不停，可知是极其厌恶何眷，不愿他同她来往。
但江珩心中却让畅快至极，他缓步过去，慢悠悠道:“爹，我知道爹忧心什么，你尽管忧心，你不喜我同何眷来往，可如今江家依着我行，你管不了，我不仅要带何眷走，将来还要娶她过门，不过你也看不到了，你今后，就同这床榻为伴吧。”
江正德被气得几乎要吐血，却是叫天不应，叫地不灵，只能无声哀号。
江珩也不再理会，冷着脸出门就去叫人传饭。
“到了。”
马车行驶多日，穿过高耸的城门洞，江珩的声音从旁传来，带着几分不易察觉的疲惫。
魏苻掀开车帘，晨光一下子涌进来，刺得她眯起眼。
当那面绣着“白”字的杏黄旗在晨光中招展时。
她下意识屏住了呼吸。
城门内是另一番天地，青石板路宽阔得能并排跑八匹马，路两旁的酒旗在风里猎猎作响，红的、绿的、黄的，像把天上的云彩都裁下来缝在了杆子上。
她看见街边的铺子挨着挨着，来来往往的行人更是让她看花了眼。
穿锦衣的公子哥骑着高头大马，马鞍上挂着玉佩，走一步响一声。
穿罗裙的姑娘们撑着油纸伞，伞面上绣着蝴蝶，走过去时，蝴蝶像活了一样在伞上飞，
还有挑着担子的货郎，担子里的胭脂水粉、针头线脑堆得冒了尖，嘴里喊着她听不懂的调子，却热闹得让人心慌。
“何眷，看那边。”江珩忽然抬手指了指。
魏苻顺着他的手指看过去，看见一座三层的酒楼，飞檐翘角上挂着铜铃，风一吹，叮叮当当响。
酒楼门口停着几辆马车，车身上画着不同的家徽，有只画着鹤的，有只画着梅的。
“那酒楼好大，好漂亮。”魏苻满脸惊奇。
“那是‘醉仙楼’，”江珩的声音里带着几分惬意，“是上京最大的酒楼，我从前就到这儿来赴过宴。”
上京的繁华像一场梦，却让她想起干娘的血，穗儿的伤——这梦，是不是踩着别人的骨头堆起来的。
江珩的声音打断她的思绪，“我们先去安顿好。”
马车继续往前走，碾过青石板路，发出沉闷的声响。
魏苻放下车帘，遮住外面的繁华。
她知道，这上京的繁华，不是她的，她或许只是个过客。
马车拐进一条窄巷，又穿过几条更为幽静的巷子，最终停在一处不起眼的院落前。
这里远离了主街的喧嚣，青砖黛瓦，门楣上没有匾额，显得格外低调。
“到了。”江珩率先跳下车，伸手虚扶了她一把，“慢点儿。”
院内不大，却收拾得干净整洁，几盆半枯的腊梅在墙角吐着冷香。
正屋的桌上，甚至还备着几样简单的点心和一壶热茶，显然提前有人打理过。
“这几日你先住这儿。”江珩走到窗边，推开半扇窗，确认了后巷的路径，“这地方僻静，没人会注意。出门往前走再拐几个弯就能到街上逛。”
“等我们安置好，再把穗儿和干娘接来，现在阿四会照料他们。”江珩叹息一声，“穗儿和你干娘都要养伤，上京的房价也很贵，我若能晋升，再给你换一处更好的房子。”
江珩觉得委屈了她，魏苻并不觉得，安慰他，“二哥，我知道你也有难处，没关系的，这房子已经很不错了，房州的房子都比不过呢。”
魏苻站在屋子中央，打量院落。
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