他看着头顶刺眼的探照灯，胸膛剧烈起伏。
脑海中闪过下半场那近乎绝望的挣扎。
任凭他如何透支身体，任凭他将帝王引擎催动到极致。
对面那个披着暗金色光芒的16号，简直是个不讲道理的怪物。
冷酷地碾碎了海南所有的希望。
不甘心吗？
当然。
但出人意料的是，在这份极度不甘之下。
阿牧紧绷的肩膀，却缓缓放松下来。
他闭上双眼，长长吐出一口带血腥味的浊气。
一种前所未有的释然感蔓延全身。
他尽力了，海南也尽力了。
输给这样一群怪物，输给那个掌控一切的暴君。
没什么可耻的。
“清田，把眼泪擦干。”
阿牧站直身躯。
声音沙哑，却依然透着不容置疑的帝王威严。
身旁的清田信长早哭成泪人。
双手死死捂着脸，泣不成声。
“牧学长……对不起……我没能防住……”
神宗一郎红着眼眶，默默走到清田身边，拍了拍他的肩膀。
阿牧拖着沉重的右脚，一步步走到海南全队面前。
“抬起头来！”
阿牧的声音猛然拔高。
“我们是海南！”
“可以输，但绝不能低着头离开球场！”
海南众将浑身一颤，纷纷咬牙抹去眼泪，挺直脊梁。
“列队，去向湘北致敬。”
阿牧转过身，一瘸一拐，却走得无比坚定。
场地中央。
林北站在中圈，天帝之眼的光芒已经散去。
他恢复了那副懒散随意的摸鱼大爷模样。
看着迎面走来的牧绅一，嘴角勾起一抹玩味弧度。
两人的目光在空气中交汇。
属于王者的气场再次无声碰撞。
即便拖着伤腿，即便刚经历惨败。
阿牧的眼神依然深渊般沉稳。
“林北。”
阿牧率先伸出布满老茧的大手，声音低沉有力。
“湘北很强，你们赢了。”
林北双手插兜，没急着伸手。
微微歪头，目光扫过阿牧缠满厚厚绷带的右脚踝。
“中年人，你这身体素质确实不错。”
林北终于伸出手，与阿牧重重握在一起。
两手相交的刹那，林北凑近半步。
用只有两人能听到的声音，轻飘飘抛出一句。
“不过，明年别忘了带个保温杯泡点枸杞。”
阿牧瞳孔微缩，翻了个白眼。
很快化作一声低沉闷哼。
“狂妄的小子。”
阿牧死死握住林北的手，手背青筋暴起。
“别以为赢了一次就能坐稳王座。”
“明年，我会亲手把你们拉下来。”
林北抽回手，无所谓地耸耸肩。
“随时奉陪。”
……
看台高处，陵南高校区域。
气氛压抑得仿佛能滴出水。
福田吉兆低着头，死死咬着嘴唇。
藤真和花形上面色惨白，一言不发。
海南的惨败像一面镜子，映照出陵南和翔阳被淘汰时的屈辱。
看着场上那个神明般的林北。
一种深深的无力感在几人心中蔓延。
“唉——”
一声慵懒长叹打破死寂。
仙道彰单手托着下巴，随意抓了抓朝天发。
他看着场下，嘴角挂着漫不经心却锐利无比的微笑。
“我说你们啊，别摆出这副丧气的面孔好不好？”
仙道站起身，伸了个大大的懒腰。
目光扫过几人。
“海南输了，不代表我们连挑战的勇气都要一起丢掉。”
“可是仙道……”鱼住声音发颤。
“那个林北……”
“他根本不是高中生该有的水平，他就是个挂逼啊！”
仙道眼神一凛，慵懒气质荡然无存。
“挂逼又怎样？”
声音不大，却像尖刀精准扎进每个人心里。
“怪物可不会在原地等我们哭泣。”
“与其在这里自怨自艾，不如好好想想。”
“该怎么把那个高高在上的家伙，从神坛上扯下来。”
仙道指了指场上的阿牧。
“看看牧绅一，哪怕脚踝快断了，他也没低头。”
鱼住纯庞大的身躯猛然一震。
这位陵南队长双手抱胸，深以为然地点头。
“仙道说得没错！”
鱼住粗犷的声音在看台上炸响。
“输了一次就认命，算什么男人！”
“回去给我加练！”
“我们的复仇，就快来了！”
几人的眼中，渐渐重新燃起火焰。
此时此刻，场地中央。
刚结束列队的阿牧，正准备转身走向球员通道。
突然，他停下脚步。
一种如芒在背的刺痛感，让他猛然抬头。
观众席高处。
无数道目光正居高临下注视着他。
有湘北球迷的同情，有中立观众的惋惜。
但更锋利的，是四周看台上诸强王牌们实质般的凝视。
王者陨落，群狼环伺。
这是一种比肉体疼痛更可怕的心理挑战。
阿牧的心脏猛然抽紧。
他能感觉到，所有人都在看着他。
看着神奈川曾经的霸主，将以何种姿态退场。
如果此刻低下头。
海南常胜的旗帜，就真的倒了。
“开什么玩笑……”
阿牧咬紧牙关，口腔里泛起浓烈血腥味。
脑海中疯狂闪过那些挥汗如雨的日夜。
闪过海南先辈交到他手里的队旗。
绝不低头！
阿牧深吸一口气，猛然挺起胸膛。
强忍着脚踝钻心的剧痛，将头颅高高昂起！
那双布满血丝的眼睛里。
不屈的斗志如火山般再次喷发。
死死迎向看台上的所有目光。
视线交汇的高潮，在此刻轰然降临。
看台高处的仙道彰与藤真健司。
两人看着下方宛如受伤雄狮般孤傲抬头的男人。
眼中没有丝毫嘲笑。
几乎同一时间。
仙道和藤真收起所有表情。
他们看着阿牧，用极其缓慢、郑重的无声口型。
对着下方的帝王吐出一句话。
“来年再战吧，牧。”
即便听不到声音，阿牧也清晰读懂了那个口型。
他雄壮的身躯不可遏制地一震。
一股滚烫暖流，冲散了败北的阴霾。
阿牧眼眶微湿，但没让眼泪掉下来。
他看着仙道，看着藤真。
最终只是用力点了点头。
这一幕无声交流，仿佛带着奇异魔力。
直接感染了整个球馆。
喧闹声渐渐平息。
无数观众被顶级球员间英雄相惜的画面动容。
自发送上雷鸣般的掌声。
然而，在这片感动与热血的沸腾中。
没人注意到。
体育馆更高处的阴影里。
一个铁塔般庞大的身躯，正慵懒靠在椅背上。
眼神淡漠。
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