宫宴已近尾声。
清德殿内灯火辉煌，歌舞升平。
舞姬们甩着长长的水袖，在丝竹声中翩然旋转，裙摆如花朵般层层绽开。
各国使臣或举杯畅饮，或低声交谈，脸上都带着几分酒意熏然的红晕。
高丽使臣韩正熙与身旁的副使碰了碰杯，压低声音道：“今日这场宫宴，可真是热闹非凡，先是兵部尚书嫡女囚禁五皇子，再是英王与乾王殿下的风波，啧啧……”
副使点头附和：“大乾这趟万邦盛会，咱们可算没白来。”
龟兹使臣白明远端着酒杯，目光在殿中扫了一圈，最后落在乾王萧衡身上，眼底闪过一丝惋惜：“可惜了，那位乾王殿下，本使原还想打听打听他可有婚配……”
于阗使臣笑道：“怎么，你还惦记着把公主嫁过来？方才没看到英王那架势？这位乾王殿下的身份，怕是不简单，你还是少打主意为妙。”
疏勒使臣豪爽地大笑几声，举起酒杯：“管他简单不简单，喝酒喝酒！今日这宫宴上的戏，可比咱们那儿的歌舞好看多了！”
安南使臣与暹罗使臣凑在一起，低声议论着方才英王失态的一幕，时不时发出几声意味不明的轻笑。
使臣席位上觥筹交错，气氛热烈。
阿依娜公主坐在自己的席位上，指尖轻轻转着酒杯，目光在殿中众人身上缓缓扫过。
她今日穿了一袭火红色长裙，头上金冠在烛光下熠熠生辉，衬得她明艳不可方物。
可她的心思，却不在那些歌舞上，也不在那些使臣的交谈上。
她的目光，在萧衡身上停了片刻，又在冯沛身上停了片刻。
这人，今日竟敢当众驳她的面子，挡在她面前护着那个姓沈的女人。
呵～
真是该死啊。
阿依娜垂下眼眸，眼底闪过一丝冷意。
她阿依娜在南理国，是女王最宠爱的公主，是万千臣民捧在手心里的明珠，何时被人这般冷待过？
这笔账，她记下了。
丝竹声渐歇，最后一支舞曲终了。
舞姬们躬身退下，殿内渐渐安静下来。
明帝端坐在御座上，面色微红，带着几分酒意，正要开口宣布散席。
就在这时，一道清脆的声音忽然响起。
“大乾皇帝陛下。”
阿依娜公主站起身，火红色的裙摆在烛光下如同一团燃烧的烈焰。
她走到殿中央，盈盈一礼，姿态优雅却透着几分倨傲。
“阿依娜有一事，想请陛下成全。”
明帝微微挑眉，眼底闪过一丝兴味：“公主但说无妨。”
阿依娜抬起头，目光直视御座上的明帝，声音清晰而坚定：“母王此番遣我前来大乾参加万邦盛会，临行前曾嘱咐我一件事，让我在大乾，挑一位称心如意的夫婿。”
此言一出，殿内瞬间安静下来。
各国使臣纷纷放下酒杯，目光齐刷刷地落在阿依娜身上，眼底满是兴味与好奇。
高丽使臣捋着胡须，压低声音对副使道：“这位南理国公主，倒是大胆，竟在宫宴上公然挑选夫婿。”
副使点头：“南理国以女子为尊，女子挑选夫婿，倒也不算什么稀奇事。”
龟兹使臣白明远眯起眼，目光在殿中年轻官员身上扫了一圈，笑道：“不知这位公主要挑谁？”
于阗使臣若有所思：“南理国虽是小国，但听说近些年靠着金矿，国富民强，兵强马壮，若能与南理国联姻，对大乾而言，倒也不是坏事。”
疏勒使臣大大咧咧地靠在椅背上，笑道：“管她挑谁，反正挑不到咱们头上，看热闹便是。”
安南使臣与暹罗使臣对视一眼，都从对方眼底看到了几分看戏的意味。
明帝闻言，面上笑意不变，语气温和：“哦？不知公主看中了哪家儿郎？”
阿依娜嘴角勾起一抹明艳的笑，目光缓缓扫过殿中众人。
满朝文武纷纷挺直脊背，不少年轻官员眼底都闪过一丝忐忑和慌张。
南理国三公主，虽然姿容明艳，家世显赫，可若被她挑中，就意味着要背井离乡，告别亲人，远赴他国，靠仰人鼻息而活，这可不是什么好事。
若被她选中，那可是倒了大霉了。
阿依娜的目光在殿中缓缓转动，掠过一张又一张面孔。
最后，她的目光落在了萧衡身上。
“陛下，我要九皇子乾王殿下。”
她一字一句道，声音清晰得仿佛能刺穿殿内每一寸空气。
殿内瞬间炸开了锅。
“乾王殿下？”
“这……这……”
“乾王殿下才刚认回来，南理国公主就要联姻？”
满朝文武交头接耳，议论纷纷。
使臣席位上更是热闹非凡。
高丽使臣韩正熙惊讶道：“这位公主的眼光，倒是毒辣，乾王殿下可是陛下最疼爱的皇子，以国号为封号，这份恩宠，前所未有啊。”
龟兹使臣白明远惋惜地叹了口气：“唉，本使还想着把公主嫁过来呢，没想到被南理国捷足先登了。”
于阗使臣笑道：“你就别惦记了，人家公主挑的是皇子，你的公主来了，顶多配个世家公子。”
疏勒使臣哈哈大笑：“管他配谁，这热闹好看！”
安南使臣眯着眼，若有所思：“南理国与乾王联姻……这背后，怕是有不少文章可做。”
暹罗使臣点头附和：“确实，南理国近些年靠着金矿，国力日盛，若能与大乾联姻，对两国都有好处。”
阿依娜站在殿中央，目光灼灼地盯着萧衡，眼底满是志在必得的光芒。
萧衡坐在席位上，面色平静，仿佛被选中的人不是他一般。
明帝看着阿依娜，沉默片刻，缓缓摇了摇头。
“公主，此事不妥。”
阿依娜眉头一蹙：“有何不妥？”
明帝语气温和却坚定：“公主是南理国女王最宠爱的女儿，是南理国最得人心的继承人，按照南理国的规矩，公主成婚，夫婿需入赘南理，而非公主远嫁大乾。”
他顿了顿，目光落在萧衡身上，眼底闪过一丝冷芒。
“可衡儿流落民间二十余年，朕对他多有亏欠，如今好不容易将他寻回，只想将他留在身边，多些时日相处，因此，这桩婚事，朕不能答应，还请公主另择佳婿。”
阿依娜眼底闪过一丝不悦，却很快压了下去。
本来，萧衡也不是她的目标……
她嘴角勾起一抹笑，语气轻描淡写：“陛下说得有理，既然如此，那阿依娜便退而求其次。”
她的目光在殿中一转，最后落在了一个刚刚到场的身影上。
冯沛。
他不知何时已经回到殿中，正站在武将队列后方，一身绯色官袍，面色沉凝。
阿依娜抬手指向他，笑意盈盈：“那便请陛下将冯二爷赐予阿依娜，做我的驸马。”
殿内再次哗然。
“冯二爷？”
“步军司指挥使冯沛？”
“这……公主怎么又看上冯二爷了？”
满朝文武面面相觑，议论声此起彼伏。
使臣席位上的讨论更加热烈。
高丽使臣韩正熙惊讶道：“这位公主，倒是会挑人，冯沛可是大乾步军司指挥使，天子近臣，手握兵权，在朝中举足轻重。”
龟兹使臣白明远笑道：“方才她挑乾王殿下被拒，转头就挑冯沛，这分明是以退为进。”
于阗使臣点头：“确实，乾王殿下是皇子，陛下舍不得他入赘南理，可冯沛是臣子，陛下总不能也舍不得吧？”
疏勒使臣大大咧咧道：“这公主，心思倒是深得很。”
安南使臣压低声音：“看来这位公主，今日是非要带走一个大乾的权贵不可了。”
暹罗使臣端起酒杯，悠然道：“且看陛下如何应对。”
明帝看着阿依娜，眼底闪过一丝迟疑。
冯沛是他倚重的心腹大臣，是步军司指挥使，手握京畿兵权，若将他嫁去南理国，大乾便少了一员猛将。
可若不答应……
阿依娜似乎看穿了明帝的心思，嘴角勾起一抹笑，语气轻飘飘的，却字字诛心：“陛下，阿依娜先要皇子，陛下不给，如今要一个臣子，陛下也要推三阻四吗？”
她顿了顿，目光直视明帝，语气骤然转冷：“陛下莫不是看不起我南理国？莫不是觉得我南理国小国寡民，不配与大乾联姻？若真是如此，那这万邦盛会，还有什么意义？两国邦交，还有什么可谈的？”
殿内气氛瞬间凝固。
满朝文武脸色微变，使臣们也都停下了交谈，目光齐刷刷地落在明帝身上。
明帝面色微沉，眼底闪过一丝不悦。
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